Chegamos ao primeiro grande momento da temporada 2017 da NFL! A semana 16 foi concluída e, a partir de agora, resta apenas uma rodada para o término da temporada regular da liga neste ano. Ao todo, nove franquias já estão garantidas nos playoffs, sendo que na AFC, não sabemos nenhum dos classificados pelo Wild Card. Na NFC, por sua vez, a disputa final ficará entre Atlanta e Seattle – falarei mais dos cenários, palpites e previsões desta semana 17 até o próximo domingo.
Justamente sobre Atlanta, tirei algumas conclusões em torno da quantidade de erros cometidos pela equipe diante de New Orleans. Além disso, entre os fatos que merecem consideração na semana 16 da NFL, abordei o contraste na posição de quarterback em Denver e San Francisco; a nova missão de Nick Foles; o “ridículo” Todd Gurley; a volta dos Saints, entre outros fatos da rodada!
O New Orleans Saints está de volta aos playoffs!
Depois de três temporadas, o New Orleans Saints está de volta à pós-temporada da NFL! Com a vitória sobre o Atlanta Falcons nesta semana 16, os Saints carimbaram o passaporte para atuarem em janeiro, e ainda deram um passo importante para garantir o título da NFC Sul, algo que não ocorre desde 2011. Para que isso se confirme, basta que New Orleans derrote os Buccanners no próximo fim de semana (ou os Panthers não derrotem os Falcons, que ainda sonham em disputar os playoffs).
De uma maneira geral, quando falamos dessa volta dos Saints ao radar das melhores equipes da NFL, é preciso destacar a evolução do ataque terrestre e sistema defensivo do time, que enfim deu auxílio digno a Drew Brees. Primeiramente, tenha em mente que os running backs Mark Ingram e Alvim Kamara têm mais de 1.000 jardas de scrimmage cada. Além disso, combinados, acumulam 24 touchdowns. Do outro lado da bola, estou falando de uma defesa que soma 40 sacks e 17 interceptações neste ano, e viu dois jogadores sendo selecionados para o Pro Bowl ainda.
Esse New Orleans Saints, sem sombra de dúvidas, tem algo especial!
“Todd Gurley, você é ridículo!”
O que mais devo dizer sobre a temporada 2017 que vem fazendo Todd Gurley? Ele é o líder da NFL em jardas de scrimmage, com 2.093, e ainda totaliza 19 touchdowns ao longo do ano. De quebra, o primeiro deste campeonato a ultrapassar as 2.000 jardas totais. Ainda, foram seis atuações com mais de 100 jardas corridas, e outras cinco performances com 2/+ touchdowns. Ah, ele foi também o jogador com mais pontos de Fantasy na temporada.
Quer mais? Gurley se tornou também o primeiro jogador com 100 jardas corridas e 150 jardas recebidas em um jogo desde Herschel Walker em 1986. Além disso, e ainda mais impressionante, tornou-se apenas o 3º jogador da história da NFL a ter pelo menos 2.000 jardas de scrimmage, 10 TDs corridos e mais de 5 TDs recebidos em uma temporada. Diga-se de passagem, os outros dois nomes estão no Hall da Fama: Marshall Faulk e O. J. Simpson.
MVP?
Eu sei que Tom Brady é quarterback e, apesar dos 40 anos de idade, ele tem sido brilhante nesta temporada, tendo lançado 30 TDs e apenas 8 INTs, e ainda liderando a NFL em jardas aéreas, com 4.387. Entretanto, quando olhamos para o Los Angeles Rams em 2017 vemos um time que já venceu 11 jogos, sendo que no ano passado foi o pior ataque da liga. E nessa incrível evolução, Gurley foi o jogador mais importante do elenco, isso é fato. Se ele não estivesse neste time, duvido muito que os Rams estariam com o título da NFC Oeste garantido. Brady pode ser o favorito para o prêmio de Jogador Mais Valioso do Ano. Contudo, não sei se o meu voto seria para ele.
Os erros do Atlanta Falcons
O Atlanta Falcons chegou para a semana 16 sabendo que tinha pela frente o jogo da temporada até agora. O adversário foi os Saints, em New Orleans. Se vencesse, Atlanta dependeria apenas de uma vitória na última rodada para conquistar a NFC Sul pela segunda vez seguida – algo que nunca aconteceu na história do time. Todavia, fazendo mais uma performance decepcionante, os Falcons foram derrotados por 23-13.
Quem viu o jogo, mais uma vez percebeu que o Atlanta Falcons não conseguiu fazer aquilo que fez de sobra na brilhante campanha da temporada passada: crescer nos momentos mais importantes. Pelo contrário, a franquia errou muito no Mercedes-Benz Superdome. Para se ter uma noção, o primeiro first down do grupo comandado por Matt Ryan ocorreu nos 30 segundos finais do primeiro período (em uma campanha que acabou numa interceptação de New Orleans. Ademais, particularmente, considero inaceitável um time de futebol americano ter a posse da bola dentro da linha de duas jardas do campo do oponente duas vezes e sair zerado (!) nessas campanhas. Por fim, saiba ainda que Atlanta deixou a tarde com dez penalidades, e 91 jardas perdidas por conta disso.
Assim sendo, com a derrota, os Falcons precisam vencer um Carolina Panthers que ainda sonha com o título divisional na semana 17. Se vencer, continua dentro. Se perder, e Seattle vencer, o próximo compromisso do time será apenas em setembro de 2018.
A primeira etapa da nova era Nick Foles em Philly foi concluída com sucesso
Depois da lesão de Carson Wentz, naturalmente, os torcedores do Philadelphia Eagles ficaram inseguros quanto ao futuro do time. De certa forma, eles ainda estão, uma vez que o momento mais importante da temporada ainda está por vir. Desta maneira, as expectativas para a reestreia de Nick Foles com a camisa dos Eagles gerou ainda mais expectativas. Nesta reta final do campeonato regular, contudo, Foles não tinha que fazer muito. Bastava ele assegurar que Philly terminasse com uma das duas melhores campanhas da NFC, tendo assim a vantagem de jogar em casa em janeiro (algo de suma importância para o time neste momento).
Nesta semana 16, então, Nick Foles conseguiu o primeiro objetivo nessa nova era em Philadelphia. Depois de derrotar os Raiders no Monday Night Football, Foles chegou à segunda vitória seguida em 2017 e assegurou que os playoffs da Conferência Nacional passarão pelo Lincoln Financial Field. Assim sendo, o objetivo do quarterback agora é outro, e bem mais complicado, aliás. Ele conseguirá triunfar na pós-temporada?
Os Broncos precisam de um novo QB – e John Elway sabe disso
A cada semana que passa, a situação na posição de quarterback do Denver Broncos parece piorar. Simplesmente, a franquia não consegue encontrar um nome confiável para a função e, rodada após rodada, alterações após alterações, não consegue ver uma luz no fim do túnel com os QBs que tem no elenco atualmente. Nesta semana 16, foi a vez de Brock Osweiler jogar mal: ele saiu de campo tendo liderado os Broncos a apenas 11 pontos, totalizando 193 jardas, nenhum touchdown e uma interceptação.
Assim sendo, é preciso ressaltar novamente que Denver precisa ir atrás de mudanças. Agora na temporada, três quarterbacks diferentes foi titular pela equipe. Somando essas performances individuais, nenhum tem mais de 190 jardas de média por partida. Além disso, eles também não têm mais TDs que INTs. Nenhum. Para piorar, Trevor Siemian e Brock Osweiler (os dois que começaram três ou mais jogos pela franquia em 2017) não ultrapassaram a os 60% de aproveitamento nos passes em média.
Evidentemente, algo precisa mudar, e o general manager John Elway parece saber disso. Elway compareceu ao Famous Idaho Potato Bowl, entre Wyoming e Central Michigan, no qual atuou Josh Allen, um dos principais quarterbacks do Draft 2018 – e viu o prospecto fazer isso. Pelas origens, estilo de jogo, talento, posição de escolha da organização e, principalmente, necessidade, Allen faria total sentido no Colorado.
Os 49ers, por sua vez, já têm um líder
Enquanto os Broncos estão perdidos quanto no assunto quarterback para o futuro, o mesmo não pode ser dito para o San Francisco 49ers. Isso porquê já são quatro partidas da franquia com Jimmy Garoppolo under center, e quatro vitórias. Aquele time que disputava a 1ª escolha geral do próximo Draft (a qual já tem dono, diga-se de passagem) agora pensa no futuro, afinal, ele agora tem um QB capaz de vencer jogos.
Neste domingo (24), o camisa #10 totalizou três touchdowns e liderou os Niners a 44 pontos contra o ótimo sistema defensivo do Jacksonville Jaguars – a equipe da Florida não cedia mais de 40 tentos em um confronto desde dezembro de 2015.
Já vimos outros casos em que QBs enganaram a todos e, após ótimos começos, não vingaram num futuro próximo. Em outras palavras, foram consequências de altíssimas expectativas. De fato, Garoppolo pode vir a ser mais um desses casos. Todavia, pelo menos para 2018, ele é o cara em San Francisco – e quem pensa assim não está errado.
LEIA MAIS: Jimmy Garoppolo está fazendo os torcedores dos 49ers sonharem
A primeira escolha geral de um Draft é dos Browns, mais uma vez
Pela segunda temporada seguida (e quinta na história da franquia), a 1ª escolha de um Draft pertence ao Cleveland Browns. Isso foi concretizado após a derrota da franquia para o Chicago Bears no Soldier Field por 20-3 – este foi o sétimo jogo em que os Browns falharam em ultrapassar os 10 pontos feitos.
Para piorar ainda mais a situação de Cleveland, a equipe entrará na semana 17 contra os Steelers podendo ter o nome escrito na história da NFL negativamente mais uma vez: se perder pela 16ª vez em 2017, o Cleveland Browns se tornará apenas o terceiro time em todos os tempos a não vencer nenhum jogo durante a temporada regular. A última vez que isso aconteceu foi com os Lions em 2008, o único 0-16 em mais de 50 anos de National Football League. Até agora.
LEIA MAIS: A 1ª escolha geral de um Draft é do Cleveland Browns (de novo)
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