No ano passado, logo após o Super Bowl, como uma forma de aproveitar o período “sem futebol americano”, decidi falar mais sobre a história do futebol americano profissional. Na ocasião, dividi isso em capítulos, os quais eram delimitados pelas décadas e, em cada um deles, havia notícias, fatos, curiosidades e coisas do tipo sobre determinada época enfrentada pela NFL. O respaldo geral foi bastante positivo.
Com isso em mente, optei por fazer algo que poucas vezes fiz até hoje no Shotgun: reutilizar os textos. Entretanto, ao invés de postar cada um deles separadamente, desta vez todos eles estão aqui, juntos, com um breve resumo sobre tal, seguido pelo link que direciona cada um ao texto principal. Em outras palavras, é uma forma interessante de entender como a NFL superou todos os obstáculos ao longo dos anos até chegar ao patamar atual, no qual a liga movimenta milhões de dólares e projeta um dos maiores espetáculos esportivos do planeta.
Assim sendo, sem mais delongas, segue abaixo os nove capítulos que contam a história da National Football League. Prepare-se para saber mais – incluindo fatos que provavelmente você não esperava – sobre a maior das quatro grandes ligas dos Estados Unidos!
Os primórdios de tudo
A NFL começou a ser esboçada na década de 1920, contudo, não houve inicialmente a ideia de fundar a National Football League e então organizar os times que fariam parte dela. Foi um processo contrário. Os times (que eram fundados e fechavam as portas constantemente), os jogadores (que chegavam a defender duas equipes em uma semana) e as regras (que ainda não estavam exatamente acertadas) precisavam de uma instituição maior – e tudo começou ali!
Capítulo I – Como tudo começou: o nascimento da NFL (1920)
Os primeiros obstáculos quebrados
Imagine que você esteja preparando uma pizza. No primeiro capítulo, você estava no supermercado procurando os ingredientes para isso, os quais não estavam fáceis de serem encontrados. Mas você conseguiu e os combinou da melhor maneira à massa. Assim sendo, o próximo passo é colocar a pizza no forno – e era isso que estava acontecendo com a NFL para a década de 1930. Ainda haviam obstáculos, mas a liga começava a ganhar corpo, muito disso devido ao aparecimento dos primeiros jogadores realmente marcantes.
Capítulo II – A grande depressão, a quebra de um padrão e o surgimento das primeiras lendas: como foi a década de 1930 na NFL
Mais evoluções
Uma década mais tarde, a NFL se deparou com a Segunda Guerra Mundial – o que não foi fácil para uma liga que ainda buscava algumas respostas. Ainda assim, os anos 40 foram de suma importância para a instituição, a qual começou a ver os primeiros racunhos de fatos que hoje são maioria no futebol americano profissional. Se você gosta de futebol americano e história, esse é o tópico ideal!
Capítulo III – 2ª Guerra Mundial, a cultura do jogo e o fim da barreira racial: a década de 1940 na NFL
“The Greatest Game Ever”
Não pense que a NFL era apenas a única liga de futebol profissional que tentava aparecer nos Estados Unidos da América. A década de 1950 foi talvez o período histórico mais importante para que a National Football League conseguisse desbancar os concorrentes e “cair nas graças” da imprensa. Definitivamente, nada disso seria possível se não fosse pelo “Melhor jogo de todos os tempos”.
Capítulo IV – O maior jogo de todos os tempos e o fim da AAFC: a década de 1950 da NFL
O Super Bowl estava traçado
A década de 1960 colocou em pauta na NFL o profissional que viria a nomear o troféu do Super Bowl, uma liga que mais tarde idealizou as duas conferências (e o chaveamento até o Grande Jogo) e o começo do evento que se tornaria o mais popular entre os esportes americanos. Paralelamente a isso, não hesite em dizer que os anos 60 também mostraram ao mundo o primeiro grande time de futebol americano profissional.
Capítulo V – Vince Lombardi faz história e a AFL entra em pauta: a década de 1960 da NFL
A era das defesas
Steel Courtain, Fearsome Foursome, The Purple People Eaters, No-Dame Defense, Orange Crush… Novas dinastias continuavam aparecendo, a maioria delas comandadas por defesas impressionantes. Nesse contexto, uma temporada perfeita (e única até hoje) se destoa das demais, assim como alguns dos quarterbacks mais respeitados na história da NFL.
Capítulo VI – Defesas dominantes e uma temporada perfeita: a década de 1970 da NFL
É hora de falar em ataques
Os sistemas ofensivos começam a ganhar espaço na NFL! Muito disso em decorrência do aperfeiçoamento do West Coast Offense por um tal de Bill Walsh, o qual era head coach de Joe Montana. A década de 1980 da NFL foi o começo de uma era marcada por muitas jardas, pontos e ataques fulminantes. No entanto, em termos de conquistas, algumas franquias sofreram, visto que os anos 80 protagonizaram um dos grandes times que o futebol americano já viu – e que simplesmente não era derrotado em decisões.
Capítulo VII – “West Coast Offense”e o destino adverso para alguns times: a década de 1980 da NFL
Caem tabus, porém talvez o maior deles é escrito
A década de 1990 na NFL confirmou aquilo que muitos esperavam: os ataques estavam ficando cada vez mais fortes. Como consequência disso, as franquias que se destacaram ofensivamente tiveram sucesso na época, como no caso do Dallas Cowboys, por exemplo. Além dos Cowboys, o Denver Broncos e o Green Bay Packers, comandados por John Elway e Brett Favre, nesta ordem, finalmente conseguem conquistar um Super Bowl. Por outro lado, o Buffalo Bills escreve seu nome na história por continuar sem a conquista – e não foi por falta de tentativa.
Capítulo VIII – O período das redenções (e dos ataques também): a década de 1990 da NFL
A NFL como estamos acostumados
Tight ends atuando como wide receivers, safeties funcionando como linebackers, quarterbacks ultrapassando 5.000 jardas aéreas… A década de 2000 na NFL concretizou a mudança no padrão da posição mais importante do futebol americano. Ao mesmo tempo, vimos o surgimento das discussões Brady vs. Manning, o Super Bowl se tornando um exímio espetáculo e a liga chegando em outros países.
Capítulo IX – A liga em escala global e o Super Bowl espetacular: a década de 2000 da NFL
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